Американский пловец Майкл Фелпс, намеревающийся выиграть в Пекине восемь золотых медалей, завоевал свою первую награду высшей пробы на Олимпиаде-2008, попутно установив мировой рекорд. В финальном заплыве на 400 метров комплексным плаванием Фелпс показал лучший результат - 4 минуты 3,84 секунды, что является новым мировым рекордом. Предыдущее наивысшее достижение на этой дистанции принадлежало также Фелпсу (4.05,25) и было установлено 29 июня 2008 года. Серебряную медаль завоевал венгр Ласло Чех (4.06,16), бронза досталась еще одному американцу - Райану Лохте (4.08,09). Россияне в финальный заплыв отобраться не сумели. На Олимпиаде-2008 23-летний Фелпс обозначил своей целью побить достижение американского пловца Марка Спитца, который выиграл семь золотых медалей в рамках одной Олимпиады (Игры-72 в Мюнхене). На Олимпиаде-2004 в Афинах Фелпс выиграл шесть золотых медалей.
